Avantages du miel : Pourquoi est-il bon pour apaiser la toux?

Depuis des milliers d’années, le miel est utilisé en médecine traditionnelle pour ses bienfaits naturels pour la santé¹. Aujourd’hui, le miel est un ingrédient populaire dans les produits de bien-être pour les enfants et les nourrissons d’un an et plus, et la science moderne guide nos connaissances améliorées sur l’ingrédient. Connaissez-vous les avantages de cette merveille naturelle et comment en tirer le meilleur parti? Nous sommes là pour répondre à vos questions sur le miel et sur les bienfaits qu’il peut vous apporter, à vous et à vos enfants.

Bienfaits du miel pour la santé

Le miel est un liquide doux et visqueux fabriqué par les abeilles à partir de nectar végétal. Il est principalement composé de sucres naturels, mais contient également des acides aminés, des vitamines, des minéraux et des enzymes.² Le miel contient de nombreux composés à effet antioxydant qui aident à protéger notre corps en réduisant le stress oxydatif causé par les radicaux libres. De plus, des études ont démontré que le miel est efficace pour réduire l’inflammation et lutter contre les bactéries nocives.^3,4
En raison de ses bienfaits pour la santé, le miel peut être utilisé pour aider à soulager les symptômes de diverses affections, comme :
⦁ La toux – Le miel peut être utilisé pour soulager les symptômes de toux causés par les infections des voies respiratoires supérieures. Une étude menée en 2016 par l’UFPE et l’Unifesp a révélé que le miel soulageait immédiatement les enfants qui avaient une toux aiguë et irritante pendant au moins 24 heures.^5,4
⦁ Le mal de gorge – Le miel s'est avéré efficace pour accélérer la guérison des symptômes du mal de gorge grâce à ses propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires.⁶

Comment le miel aide-t-il à apaiser la toux?

De nombreuses études ont montré que le miel avait des effets bénéfiques sur la toux irritative et aiguë liée aux voies respiratoires supérieures. Dans le cadre d'une étude menée par l'université AGA Khan en 2014, 152 enfants âgés de 2 à 12 ans ont été examinés et il a été constaté que le miel était efficace pour soulager les symptômes de la toux associés au rhume, ce qui a permis d'améliorer la qualité du sommeil des enfants et de leurs parents. L’étude suggère que les propriétés antiseptiques et antioxydantes naturelles du miel peuvent contribuer à son efficacité dans le traitement de la toux.⁷
Une autre étude publiée dans le Journal of Family Practice en 2013 a également montré un résultat similaire : une diminution de la fréquence et de la gravité de la toux avec le miel chez les enfants âgés de 1 à 5 ans et une amélioration du sommeil pour les enfants et leurs aidants.

Le miel est-il bon pour les maux de gorge?

Les propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires du miel peuvent contribuer à soulager les maux de gorge.⁵ Une étude réalisée en 2016 a démontré que les patients souffrant de maux de gorge et recevant une cuillère à soupe de miel deux fois par jour, en plus de médicaments anti-inflammatoires, d'antibiotiques et de gargarismes antiseptiques, se rétablissaient plus rapidement que ceux qui n'utilisaient que les traitements conventionnels.⁵ Une autre étude a montré que les sirops contre la toux à base de plantes et de miel étaient plus efficaces que les sirops contre la toux commercialisés pour soulager la toux et l'irritation de la gorge.⁹
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des États-Unis recommandent l’utilisation du miel pour apaiser un mal de gorge causé par une toux chez les adultes et les enfants âgés d’un an ou plus.¹⁰

Types de miel

Il existe divers types de miel qui diffèrent selon leurs méthodes de transformation et leur source de nectar. Voici un guide rapide pour vous aider à différencier les deux.

Méthodes de traitement

Miel cru

Le miel brut provient directement des rayons de miel et n'est pas transformé. Il conserve tous ses composants naturels, comme le pollen d'abeille et les bactéries.¹² La plupart des gens peuvent le consommer sans danger, mais les bébés de moins d'un an et les personnes allergiques au pollen d'abeille ne doivent pas l'utiliser.

Miel pasteurisé

Le miel pasteurisé subit un processus qui modifie son apparence et son goût. Le traitement augmente la durée de conservation du miel et tue les levures.¹²
Le miel pasteurisé ne subit pas de traitement pour en éliminer les composants naturels tels que le pollen d'abeille ou les bactéries. Il n'est donc pas sûr pour les bébés de moins d'un an ni pour les personnes allergiques au pollen d'abeille.^13,2 

Source du nectar

Il existe des centaines de variétés de miel en fonction de la source de nectar dont il est issu, comme le sarrasin, l'acacia, le trèfle et le manuka.¹⁴ La recherche a montré que certains de ces types peuvent avoir des effets bénéfiques spécifiques sur la santé, notamment en apaisant la toux.

Miel de sarrasin

Le miel de sarrasin, par exemple, est fait de nectar provenant de fleurs de sarrasin. Il est moins sucré que le miel traditionnel, mais il est également riche en antioxydants. Sa couleur foncée est attribuée aux polyphénols, un type d'antioxydant.¹⁵ Les recherches indiquent que le miel de sarrasin aide à lutter contre la bronchite, la toux, l'hypertension, l'artériosclérose, les maladies cardiaques, les maladies du foie et de l'intestin, et qu'il possède également des propriétés antibactériennes.¹⁵ Une étude réalisée en 2007 a mis en évidence les avantages du miel de sarrasin pour soulager les symptômes de la toux et des troubles du sommeil chez les enfants, causés par les infections des voies respiratoires supérieures.¹⁶

Le miel de manuka

Le miel de manuka est une autre variété. C'est un miel au goût sucré et intense avec une couleur foncée qui provient du buisson du manuka en Nouvelle-Zélande. Comme le miel de sarrasin, le manuka possède également des propriétés antibactériennes accrues. En raison de son efficacité, il est même utilisé comme application topique pour les brûlures, les coupures et les plaies.¹⁷ Une étude publiée en 2018 dans la revue AIMS Microbiology a révélé que l'ingrédient actif unique de ce miel, le méthylglyoxal, est à l'origine de ses propriétés antibactériennes. En outre, le miel de manuka possède des propriétés antivirales, ce qui n'est pas le cas des autres types de miel.¹⁸

À partir de quand les bébés peuvent-ils consommer du miel?

Le miel convient aux bébés de plus de 12 mois. Les parents et les soignants doivent savoir qu'il ne faut pas donner de miel aux bébés de moins d'un an, car leur système digestif n'est pas encore complètement développé. Une bactérie connue sous le nom de Clostridium botulinum, qui se trouve parfois dans le miel pasteurisé et non pasteurisé, peut causer le botulisme infantile chez les nourrissons. Cela peut causer des problèmes respiratoires et de contrôle musculaire.¹³
Chez Zarbee’s^®, nous comprenons l’importance de prendre cette précaution au sérieux et d’assurer la sécurité de vos tout-petits. C’est pourquoi nous sélectionnons intentionnellement des ingrédients qui conviennent aux tranches d’âge pour lesquelles nos produits sont indiqués.

Choisir des produits avec du miel

Si vous cherchez un moyen de réduire la toux de votre enfant, les sirops contre la toux faits de miel d’origine naturelle peuvent être une excellente option.
Zarbee’s^® est la marque de sirop contre la toux la plus recommandée par les pédiatres aux États-Unis pour les bébés et les enfants de 12 ans et moins.¹⁹ Nos sirops contre la toux contiennent du miel et d’autres ingrédients médicinaux efficaces appuyés par la science pour aider à soulager la toux et soutenir le système immunitaire. Nos sirops contre la toux sont également formulés pour convenir aux bébés de plus d’un an et aux jeunes enfants. Chez Zarbee’s^®, nos produits sont sans alcool et ne contiennent aucun édulcorant, arôme ni colorant artificiel.
Le miel utilisé dans les produits Zarbee's^® provient principalement de Californie et du Midwest américain, où les abeilles récoltent le nectar du sarrasin, ainsi que d'Asie du Sud-Est, où les abeilles se régalent de fleurs sauvages. Le miel que nous choisissons est riche en nutriments, en antioxydants, en vitamines et en minéraux. Nous assurons même la traçabilité de notre miel jusqu'à l’apiculteur, ce qui garantit des normes de qualité élevées.
C’est toujours une bonne idée de consulter le pédiatre de votre enfant avant de lui donner des produits s’il a une toux. Votre pédiatre connaît les antécédents médicaux de votre enfant et peut vous conseiller sur ce qui lui convient. Il est également essentiel de lire attentivement l’étiquette de tout médicament que vous donnez à votre enfant pour vous assurer que celui-ci est approprié pour son âge et son état.